VW steht als Abkürzung für die Volkswagen AG und ist der größte Automobilhersteller in Europa. Stammsitz ist nach wie vor Wolfsburg. Zum VW-Konzern gehören so unterschiedliche Marken wie Audi und Bentley, Bugatti und Lamborghini, Seat und Škoda.
Lange stand für VW nur eine Marke: der Käfer. Seine Geschichte reicht weit zurück in Deutschlands braune Vergangenheit. Der „Führer“ Adolf Hitler soll persönlich die Idee zu diesem Auto für alle gehabt haben: 4 Sitze sollte er haben und 4 Räder, und keine 1000 Mark sollte er kosten – der KdF (Kraft durch Freude)-Wagen. Ferdinand Porsche übernahm schließlich diesen Auftrag und konstruierte ein Auto, das auch schon sehr dem Käfer ähnlich sah. Eine eigene Stadt mit neuen Fabrikhallen wurde gegründet, um den Wagen zu produzieren. Eigentlich hätte es dann 1939 losgehen können, doch da war auch der Beginn des 2. Weltkrieges. Statt dem KdF-Wagen produzierte man Kübelwagen für die deutsche Wehrmacht.
Nach einigen Wirren der Nachkriegszeit begann dann 1948 der neue Chef des nun später bundeseigenen Unternehmens Heinrich Nordhoff mit der Produktion des Käfers. Das Werk hieß VW und die Stadt Wolfsburg. Der neue Wagen, der Käfer, wurde zum Renner, bereits 1955 lief der Millionste vom Band. Mitte der 60er Jahre war man so erfolgreich, dass man von Mercedes die Auto-Union-Produktion übernahm und mit dem Audi eine zweite Marke im Konzern aufbauen konnte. Doch das Schwergewicht war nach wie vor die VW Produktion, die aber zunehmend die Produktpalette ausdifferenzierte. Das war auch nötig, weil gegen Ende der 60er Jahre das Erfolgsmodell Käfer seinem Ende entgegen sah. Die Kunden wollten nicht mehr so recht zugreifen. Mit dem Golf kam VW dann 1974 aus der Krise. Er wurde mit immer neuen Varianten zum Erfolgsmodell Nr. 2 des VW-Konzerns.
Nach dem Ende des sozialistischen Lagers übernahm der VW Konzern die angeschlagenen Ostfirmen Seat und Skoda. Heute sind diese Marken sehr erfolgreich im unteren Marksegment. Weniger erfolgreich war VW im oberen Marksegment, der Konzern steht (mit Ausnahme von Audi) nach wie vor für das mittlere Marktsegment. Hier ist man auch sehr erfolgreich mit diversen Angeboten. Man hat sogar einen Nachfolger für den Käfer kreiert. Der New Beatle erinnert noch an die alte Produktlinie und ist deshalb bei den weiblichen Käferfans sehr beliebt.
