Die Entwicklung von Autoradios war mitunter schon immer ein treibender Faktor für die gesamte Industrie, möglichst kompakte Methoden zu entwickeln, mit der Musik gespeichert und letztenendes auch abgespielt werden kann. Die derzeitige Vorherrschaft beim Autoradio trägt wohl ohne Frage noch die CD, wobei mittlerweile hier das Dateiformat mp3 auch schon Standard in den Autoradios ist.
Besitzt das Autoradio mit CD-Player keine Möglichkeit zum Abspielen von mp3-Dateien, die sich auf der CD befinden, dann ist es für viele Käufer zumeist schon uninteressant. Der Grund ist klar, mit mp3-Funktion kann auf einer CD ein Vielfaches an Musik gespeichert werden, je nach Qualität der entsprechenden Dateien.
Früher lag der große Nachteil bei der CD vorallem im Abspielen, da der Wandler von Digital zu Audio einfach nicht groß genug war, bei Aussetzern etwa durch Schlaglöcher kam der Musikgenuss ins Stocken. Schon deswegen wurde in neue Richtungen geschaut, die CD im Auto abzulösen, aber durch verbesserte Puffer und neue Technologien sind CDs heutzutage sehr konstant ohne Aussetzer.
Dennoch bleibt die Frage nach der Ablösung und in den Startlöchern steht nun endgültig der USB-Anschluss. Ein Autoradio mit USB wird mehr und mehr zum Standard, denn auch hier ist schnell klar, warum dies so ist. Beinahe jeder junge Mensch und auch die Vertreter der fortgeschrittenen Generationen besitzen heutzutage einen mp3-Player, oftmals in Form eines USB-Sticks. Wer keinen solchen mp3-Player besitzt, besitzt aber oftmals zumindenst einen mp3-Stick, etwa um in der Firma oder in der Uni schnell Daten auszutauschen oder aber mit Freunden Musik zu hören, etwa im Autoradio.
Dafür wird der USB-Stick einfach an das Autoradio mit USB angeschlossen und die darauf befindlichen Musikdateien ausgewählt und vom Autoradio abgespielt. Der Wechsel geschieht noch einfacher als bei einer CD, der USB-Stick ist zumeist kleiner als eine Streichholzschachtel und kann dennoch mehrere Gigabyte an Daten speichern. Die Zukunft weist also klar Richtung USB als neuen Standard beim Autoradio.
